Помимо египетских пирамид (Хеопса, Микерина и Хефрена) на знаменитом плато Гиза расположено еще одно очень древнее сооружение. Скульптура Большой Сфинкс. Она выполнена из монолитного известняка. У Сфинкса — туловище льва, а голова — человека. Лицо, как принято считать учеными, у полуживотного напоминает лицо одного из древних Фараонов — Хефрена. Большой Сфинкс имеет длину более семидесяти метров, а его высота около двадцати. Со временем некоторые части статуи были разрушены, а ведь когда-то между его лапами находилось маленькое святилище, которого сейчас нет.
Большой Сфинкс смотрит лицом в сторону, где восходит солнце. Многие цивилизации и народы Древнего Востока ужасно боялись этой статуи, принимая ее за некое божество Солнца. Даже фараонов на всяческих скульптурах или рисунках изображали в виде льва, который уничтожал своих неприятелей. Наверное, поэтому принято считать, что статуя Сфинкса как бы охраняет покой умерших фараонов и погребенных около сооружения.
Многим людям известна история про древнегреческого Сфинкса, который загадывал людям загадку. Те, кто не угадывал, был жестоко убит животным. Сложно сказать, какой Сфинкс появился раньше: египетский или греческий. В мифах Древней Греции у Сфинкса еще были крылья.
Со статуей Большого Сфинкса связано множество различных сказаний. Например, о том, почему у статуи отломан значительный кусок носа (почти один метр в ширину). Большинство ученых говорят о том, что свой нос Сфинкс потерял при вторжении Наполеона, когда в нос попало ядро. Некоторые ставят на место Великого французского императора англичан. Но эти две легенды можно назвать необоснованными, так как путешественник из Дании еще в первой половине 18-го века изображал статую без носа. Кстати, время лишило Сфинкса не только носа, но и накладной бороды.
