После временного улучшения при Рамсесе III положение дел в Египте стало неуклонно ухудшаться. XXV династия была периодом правления нубийских царей, прозванных «черными фараонами». Затем Египетское царство перешло под господство ассирийцев, снова сделалось нубийским, дважды переходило к персам и, наконец, подверглось эллинизации.
Рамсес III, несомненно, был последним великим фараоном Древнего Египта. Его царствование, методы управления, размах политики, слава, которая о нем шла — все это напоминает нам о его выдающемся предшественнике, Рамсесе II, служившем ему примером.
Сетнахт, его отец, с трудом сумел вернуть Египту репутацию великой военной державы. Беспорядки внутри страны тоже мало-помалу стихли. Амбициозные вельможи были вынуждены соблюдать осторожность, как при дворе, в ближайшем окружении фараона, так и в провинциях, на уровне местных князьков. Духовенство Амона в конце концов подчинилось центральной власти, что, однако, означало только то, что оно поджидает более подходящего момента для активных действий. Но, несмотря на то, что в самом Египте воцарился мир, по крайней мере, временный, на границах дела обстояли куда хуже.
Рамсес III сражается на нескольких фронтах
Едва только заняв место на престоле, около 1190 года до н. э., юный Рамсес III был вынужден проявить свои военные таланты. Враги угрожали Египетскому царству со всех сторон: на востоке это были филистимляне и фригийцы, а на западе — ливийцы.
Фараон прекрасно понимал, что из них наиболее слабы ливийцы, поэтому начал он с них. Когда ливийцы были разбиты, Рамсес двинулся в наступление на других своих врагов и нанес им сокрушительное поражение в битве, состоявшейся в водах Дельты. Прошло совсем немного времени после этой победы, но фараон уже должен был снова отправляться на войну: и на сей раз его противниками опять стали не пожелавшие смириться со своим поражением ливийцы.
Вторая победа над ливийцами вошла в историю, потому что по этому случаю в Карнаке был возведен храм. Рамсес III стремился сравняться в области архитектуры со своим знаменитым предком и кумиром — Рамсесом II. Чтобы достичь этой цели, фараон приказал построить погребальный храм Мединет-Абу, который был почти точной копией Рамессеума.
Подношения, на которые правитель никогда не скупился, не помешали духовенству Амона возобновить тайную борьбу с центральной властью. Вновь интриги и заговоры стали отравлять атмосферу при дворе. Именно тогда произошло исключительное событие, свидетельствующее о переменах, затронувших умы и нравы египтян. Ремесленники из поселения Дейр-эль-Медины, трудившиеся над сооружением царских гробниц и поддерживавшие порядок в них, в одночасье бросили работу и потребовали улучшения условий. Первая забастовка в истории совпала по времени с первыми разграблениями царских захоронений. Отныне вечный сон фараонов уже не вызывал у людей такого уважения. Основы ранее незыблемых социальных и религиозных традиций Древнего Египта пошатнулись.
«ВОЗРОЖДЕНИЕ» В ПОЗДНИЙ ПЕРИОД
XXX династия принесла с собой кратковременное возрождение, замедлившее неумолимый упадок, каковым явился Поздний период. Исследователи отмечают возобновление архитектурной деятельности, которое было особенно заметным в годы правления обоих Нектанебов и Тахоса. Храм Карнака был расширен и украшен, на острове Филе построили храм богини Исиды, а в храме Ибиса возвели новую беседку. Кроме того, этот период был особенно впечатляющим в области скульптуры, и из всех правителей чаще всею изображали Пек га неба.
Заговор против претендента на трон
И вот Рамсес III состарился. Он был болен, и дни его были уже сочтены. Его сын, принц-наследник, готовился занять место правящего фараона под именем Рамсеса IV. Именно тогда двор был взбудоражен ужасным скандалом: будущий Рамсес IV разоблачил масштабный заговор, созревший в недрах царского гарема. Заговорщики стремились уничтожить принца-наследника, чтобы усадить на его место Пентаура, одного из сыновей царицы Тии, старшей жены умирающего правителя.
Помимо знатных египтянок, входивших в гарем, в этом заговоре оказались замешаны многие офицеры фараона и высшие придворные сановники. Рамсес IV действовал очень жестко. Правосудие свершилось: одних преступников предали смерти, а другим отрубили носы…
Трагедия, с которой началось правление Рамсеса IV, была самым выдающимся событием за все шесть лет, что он провел на египетском троне. Но, по крайней мере, этот молодой фараон действовал безукоризненно в обстоятельствах, которые лишний раз доказывают нам, что египетское общество в тот период уже прошло точку невозврата, и упадок был неизбежен.
Рамсесы, которые правили после этого фараона, не были выдающимися личностями, и никто из них не мог ничего поделать с хаосом, воцарившимся в государственных структурах. Египет оказался во власти анархии.
Последним царем XX династии стал Рамсес XI. По подсчетам историков его правление продлилось целых двадцать шесть лет, в течение которых центральная власть продолжала неуклонно слабеть. Прошло почти восемнадцать лет хаоса и беспорядков, прежде чем Рамсес XI решился выступить против Верхнего Египта, где в то время правил наместник Панехси, забравший себе слишком много власти. Его деятельность наносила серьезный ущерб законному правительству. Порядок был восстановлен благодаря одному из военачальников Рамсеса XI, Херихору.
Фараон скончался, не оставив наследников, и тогда на трон взошел высший сановник из ближайшего окружения покойного правителя. Он основал XXI династию.
Новый фараон, носивший имя Смен-дес, сделал своей столицей город Танис. В действительности, к тому моменту Египет уже разделился надвое: Верхним Египтом по сути правил Херихор, а фараоном Нижнего Египта был Смендес. Однако вскоре этот неприятный эпизод был забыт, и Египет вновь объединился благодаря династическому браку. Псу-сеннес, сын Смендеса, который унаследовал своему отцу, не имел наследников мужского пола и выдал свою дочь замуж за Пианхи, сына Херихора. От этого союза родился Пинеджем I, который был вынужден воевать с собственным сыном, Менхеперрой, пытавшимся похитить у него власть.
Раскол между Египтом и Нубией
С этого момента начинается отсчет другой эпохи, которую современные историки называют III переходным периодом: переходным, потому что эти годы стали переходом от Нового царства к Позднему периоду. Как и два предыдущих переходных периода, третий характеризуется хаосом, воцарившимся во всех структурах. Такое положение дел способствовало расколу между Древним Египтом и Нубией, которая с этого момента стала называться царством Куш. Эти земли, расположенные у южных границ империи, всегда привлекали внимание правителей Египта. Однако нубийский народ был непокорным и нередко бросал вызов своему могущественному соседу, стремясь приобрести независимость, несмотря на то, что египетская культура оказывала сильнейшее влияние на его собственную.
И вот Египет почти полностью оказался под господством ассирийцев. Именно тогда кушитские правители поняли, что настало время атаковать царство фараонов.
Так началось правление нубийских царей, которых прозвали «черными фараонами». Первый из них, основатель XXV династии, звался Ала-рой, но куда больше мы знаем о его брате Каште, который унаследовал ему и попытался отвоевать Нижний Египет, где обосновались ассирийцы.
Сын Кашты, Пианхи, унаследовал своему отцу и продолжил его дело. Фивы и Верхний Египет, затем Файюм, Средний Египет, Мемфис и даже Дельта поочередно покорились Пианхи, который стал владыкой всей империи.
С этого момента кушиты и ассирийцы с переменным успехом боролись за контроль над Египтом. Сначала кушиты, разбитые войсками Ашурбанипала, были вынуждены отступить, и ассирийский царь препоручил управление Египтом одному из своих союзников, царю Саиса, ставшему фараоном Некао I. Этот фараон был убит во время ожесточенного сражения с нубийцем по имени Тантамани.
И снова Египетское царство перешло под контроль нубийцев, но ненадолго, потому что Ашурбанипал двинулся в наступление и прогнал их, вынудив вернуться к себе на родину.
Псамметих прогоняет ассирийцев
В конце концов, порядок на египетских землях навел Псамметих. Он был сыном Некао I, получившего власть благодаря ассирийцам. Однако Псамметих определенно не желал платить по долгам своего отца. Он рассчитывал остаться на египетском троне и править без чьей бы то ни было помощи. Сначала Псамметих разбил нубийцев, а затем обратился против ассирийцев, которых тоже выгнал из Египта, и на сей раз окончательно.
Амасис, предпоследний правитель XXVI династии, традиционно считается одним из последних великих фараонов Древнего Египта. На самом деле, его нельзя даже сравнивать с его знаменитыми предшественниками, например, с Рамсесом III. Однако Египет обязан Амасису тем, что он сумел создать целую сеть союзов, которые немного защитили страну от перемен, потрясавших всю восточную часть Средиземноморья в ту смутную эпоху, когда положение дел в самом Египте было весьма плачевным.
В то время Египет ощутил на себе последствия противостояния мидян и ассирийцев, а затем мидян и персов. Персы сделались хозяевами бывших вавилонских провинций, что дало им возможность атаковать восточные границы Египетского царства. Поэтому для египтян главной задачей было заключить соглашение с древними греками, имевшими огромное влияние. Это был первый шаг к эллинизации страны.
На тот момент всем Ближним Востоком правили персы. Их могущественная армия столкнулась с египетской при Пелузии в 525 году до н. э. Для египтян это было сокрушительным поражением: они потеряли Мемфис, где Камбиз, царь персов, короновал себя фараоном. Так родилась XXVII династия, или первая персидская династия. Она правила Египтом до 404 года до н. э., когда персы были изгнаны из Египта — на сей раз ливийцами. Один из победителей, Амиртей, стал фараоном, основателем и единственным представителем XXVIII династии.
Александр сменяет персов
Перенесемся во времена XXX династии, чтобы увидеть, как слава древнеегипетской цивилизации снова заблистает, но, в отличие от минувших веков, мерцающим, неуверенным пламенем. Правление Нектанеба II было, тем не менее, весьма выдающимся, и мы обязаны ему несколькими прекрасными памятниками архитектуры. Кроме того, именно этот фараон провел удачную кампанию против персов, правда, успех ее объясняется скорее противостоянием между предводителями противника, нежели воинскими талантами египетского царя.
Однако персы никогда не мирились со своим поражением. Их царь Артаксеркс собрал огромное войско, которое без труда смело слабый строй египтян. И во второй раз персы стали править Египтом… Нектанеб был вынужден спасаться бегством, и Артаксеркс основал XXXI династию. Никогда больше коренные египтяне не будут носить двойную корону…
Через несколько лет Артаксеркс III был убит, и Дарий, который унаследовал ему, препоручил управление Египтом Мазакесу. Именно Мазакес, отличавшийся кротким нравом, уступил место на троне Александру Македонскому и вернулся в Вавилон. Так начался македонский период в истории Древнего Египта — прелюдия к долгой эпохе Птолемеев, которая, в свою очередь, предшествовала римскому господству.
МЕДЛЕННЫЙ спуск С ВЕРШИНЫ
Апогей могущества Древнего Египта и вершина славы египетской цивилизации приходятся на первую половину эпохи Нового царства, а точнее, на годы правления XVIII и XIX династий. Рамсес III, представитель XX династии, ненадолго вернул Египту былую славу. После него все постепенно стало рушиться. От последних лет правления Рамсеса III до Нектанеба II, последнего египетского фараона, прошло около восьмисот лет, то есть около четверти от общего времени существования египетской цивилизации.
